NorteCuriosos: TOCANTINS

Localizado estrategicamente no centro do território brasileiro, Tocantins é a passagem terrestre natural entre o sul e o norte do país. Faz divisa com seis estados (Pará, Maranhão, Piauí, Bahia, Mato Grosso e Goiás) pertencentes às regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste. Por estar numa área de transição, apresenta características climáticas e físicas tanto da Amazônia Legal quanto da zona central do Brasil. Possui uma área de: 277.620,9 km2.

seus principais rios são: Tocantins, Araguaia, do Sono, das Balsas, Paraná e os municípios mais populosos: Palmas (220.889), Araguaína (130.105), Gurupi (72.831), Porto Nacional (47.141), Paraíso do Tocantins (42.319), Araguatins (29.936), Colinas do Tocantins (28.467), Miracema do Tocantins (28.239), Tocantinópolis (26.994), Guaraí (21.175) – 2006 . O cerrado cobre 87,8% da área total do estado e o restante é ocupado por florestas. No sudoeste está a ilha do Bananal, a maior do tipo fluvial no mundo. Com fauna e flora variadas, ela abriga o Parque Nacional do Araguaia, além de reservas indígenas, como a dos Carajás. Apesar de contar com a maior bacia hidrográfica localizada inteiramente em território brasileiro - Araguaia-Tocantins -, o estado produz apenas 35% da energia que consome. Está prevista para 2001 a conclusão da hidrelétrica de Lajeado, no rio Tocantins, que deverá produzir energia suficiente para atender às necessidades do estado e gerar excedente para outras regiões do país. Para melhor aproveitar seu potencial hídrico, está em construção a hidrovia Araguaia-Tocantins, que deve ligar as áreas férteis da região central aos principais portos do norte do país por um sistema do qual fazem parte também ferrovias e rodovias. A conclusão da obra está prevista para dezembro de 2001.Fundada em 1990, à beira do Rio Tocantins, a capital, Palmas, ainda se encontra em processo de edificação. Já foram pavimentados 4,5 mil km de ruas da cidade e as redes de água encanada, esgoto e luz elétrica alcançam quase todas as residências. A população cresceu de 131 mil para 220 mil habitantes entre 2000 e 2006 - a maior taxa de crescimento do país.